【IT168 专稿】5年前，甚至10年前，提到操作系统的概念（简称OS），恐怕给我们印象最深的便是运行在电脑上的Windows系统，再深入一点的可能是运行在服务器上的Unix/Linux系统。不过，随着IT技术的发展，只要跟智能化稍微沾边的产品都几乎会有自己的操作系统，诸如手机、家电等等。操作系统概念的外延一下子超越了传统IT产品范畴。即便是在传统的IT领域中的数据中心，操作系统也不再仅限于服务器系统，我们看到路由器、交换机等网络交换设备有了自己的OS，存储设备也有了自己的OS。现在，一种新的操作系统又应运而生，它就是号称操作系统的操系统：vSphere 4。
"在你的数据中心里，不管是服务器、还是存储设备、还是网络交换设备，它们都将置于vSphere的统一调度管理之下"，VMware大中华区技术总监张振伦如此说道"从这个意义上说，vSphere更像是操作系统的操作系统"。它摆脱了传统操作系统只能管理服务器等单一设备类型的限制，包括驱动的管理、虚拟机的管理、各种硬件的管理都在其掌控之下。
更为重要的是，vSphere能以更为经济有效的方式提供云服务，并使云服务与客户的内部云基础架构相互兼容。张振伦指出，vSphere能够更好的进行内部云与外部云之间的协同，构建跨越多个数据中心以及云提供商的私有云环境也将成为其基本功能。"vSphere在云计算服务方面表现出的，是操作系统系统的具有基本特质，因此，这款操作系统的操作系统，也也可以称作云操作系统的代表。（图1）
vSphere 4： 有哪些地方不一样
说起vSphere，可能很多人都不太熟悉，但提到它的前身-VMware VI3，相信你我对此并不陌生。VI3曾经是VMware叱咤虚拟化领域的独门武器、葵花宝典。今天在VI3基础上演化而来的vSphere，到底有哪些与众不同的地方呢？在走进VMware虚拟化的媒体沟通会上，VMware大中华区技术总监张振伦为我们娓娓道来：
Fault Tolerance：借助于VMware vLockstep技术，通过使用在单独主机上以虚拟锁步方式运行的卷影副本（辅助虚拟机）来保护虚拟机（主虚拟机），从而提供连续可用性。利用VMware Fault Tolerance实现零宕机，零数据丢失，防止硬件故障，避免了更 解决方案的成本花费和复杂性。（图2）
vNetwork Distributed Switch：与Cisco合作的 Nexus 1000V分布式虚拟交换机正式内嵌于vSphere 4。通过VMware Host Profiles和VMware vNetwork Distributed Switch这些新的、大规模管理功能，为强大的"计算装置"提供更高效的操作控制。这些功能易于实现服务器安全以及存储、网络设置的标准化，配置管理的自动化，同时还能有效减少配置错误。对于一个拥有100台虚拟机的环境来说，这些新的管理功能可以为系统管理员节省大约25周至一年半的管理时间，显著地降低运营成本。（图3）
vStorage Thin Provisioning：据介绍，VMware vStorage Thin Provisioning可节省高达50%的存储成本，它使虚拟机按需占用存储资源，从而使对存储的过度调配最小化。如果把所有VMware vSphere客户节省的存储成本用于购买存储设备，则足以存放50倍于目前Facebook网站的图片数量。（图4）
Vmotion：VMotion可将正在运行的虚拟机从一台物理服务器迁移到另一台物理服务器，而无需中断服务。使用VMotion，可将资源重新动态分配至物理服务器上的虚拟机。（图5）
Storage Vmotion：Storage VMotion可以在数据存储之间迁移虚拟机而无需中断服务。这使得管理员可以将虚拟机负载从一个存储阵列迁移到另一阵列，以便执行维护、重新配置LUN、解决空间不足问题和升级VMFS卷。通过无缝迁移虚拟机磁盘，管理员还可以使用Storage VMotion优化存储环境来提高性能。
vShield Zones：VMware vShield Zones提供了更为容易和严格的安全法规遵从。它通过在一个共享环境的逻辑区内以应用水平执行企业安全政策，简化了应用的安全性，同时确保用户及敏感数据的信任和网络分段。（图6）
VMware DRS：VMware DRS可将物理主机的群集作为单个计算资源进行管理：将虚拟机分配到群集，DRS会找到运行该虚拟机的相应主机。DRS放置虚拟机的方式可确保群集中的负载保持平衡，并强制执行群集范围内的资源分配策略（例如，预留、优先级和限制）。启动虚拟机时，DRS在主机上执行虚拟机的初始放置。当群集条件更改（例如，负载和可用资源）时，DRS可根据需要将虚拟机迁移（使用VMotion）到其他主机。当需要向群集添加新的物理服务器时，借助DRS，虚拟机能够立即自动利用新资源，因为它负责分发运行的虚拟机。（图7）
VMware HA：如果主机出现故障，VMware HA能快速地在群集内的其他物理服务器上自动重启虚拟机。通过应用程序群集，虚拟机内的所有应用程序都拥有了高可用性。（图8）
使用HA，vCenter Server不是单一故障点。HA通过vCenter Server进行集中配置；但是配置完成后，它将在每个ESX主机上以分布式方式连续运作，不再涉及vCenter Server。即使vCenter Server发生故障，HA仍然可以成功进行故障切换。
实际上，上述新功能都属于vSphere的分布式服务，张振伦表示，通过它们可自动有效地管理资源，并实现虚拟机的高可用性。
vSphere 4的发布，令VMware实现了从数据中心到云计算基础架构的轻松跨越，一跃成为云计算基础架构的普遍性平台。至于这个平台能否一如它的前辈VI3那样火爆，我们拭目以待。
